José Manuel Cerqueira Afonso dos Santos nasceu a 2 de Agosto de 1929, em Aveiro. A sua infância e juventude foi passada entre Angola, Moçambique e Portugal (Aveiro, Belmonte e Coimbra). Foi um dos maiores cantores e compositores portugueses, ficando conhecido como Zeca Afonso ou, simplesmente, Zeca. A sua música, de forte pendor intervencionista, abraçava causas e lutava contra a falta de liberdade e a repressão do regime ditatorial. Mesmo depois do 25 de Abril, continuou com a sua veia intervencionista. Os seus últimos concertos aconteceram nos coliseus de Lisboa e do Porto, em 1983, já doente. Zeca Afonso faleceu a 23 de Fevereiro de 1987, em Setúbal, aos 57 anos de idade, vítima de esclerose lateral amiotrófica.