No dia em que se assinala o Centenário da Batalha de La Lys, uma das maiores tragédias militares portuguesas, a RTP Memória exibe dois programas que contam a história de uma das mais sangrentas batalhas da Primeira Guerra Mundial, onde muitos soldados portugueses perderam a vida ou foram aprisionados. A Batalha de La Lys, a 9 de Abril de 1918, uma luta desigual entre as forças alemãs e portuguesas, causou 7000 baixas entre as forças lusas (morreram 600 soldados portugueses e mais de 6000 ficaram feridos ou foram feitos prisioneiros). Foi o segundo maior desastre militar português de sempre, depois de Alcácer-Quibir.

As Grandes Batalhas de Portugal - Batalha de La Lys (14h10)

Em Fevereiro de 1917, os primeiros homens do Corpo Expedicionário Portugês (CEP) embarcam em Lisboa com destino à Flandres Francesa. Juntamente com franceses e ingleses vão lutar na que seria conhecida como a Primeira Guerra Mundial e que então se arrastava, sem solução à vista, desde 1914.

O cenário era de horror. Os portugueses, rurais e analfabetos na sua maioria, não estavam preparados para aquele tipo de guerra. As forças humanas e tecnológicas envolvidas, e necessárias para o conflito, eram muito superiores à capacidade do País, que sofria internamente uma forte convulsão política e social.

 
Na madrugada de 9 de Abril de 1918, após meses na Frente Ocidental e sem o apoio logístico necessário, o CEP é surpreendido pela Ofensiva da Primavera. Do lado português estavam cerca de 20.000 homens e do lado alemão 100.000 soldados preparados para varrer do mapa o sector português.

As baixas portuguesas foram muitas, cerca de 300 oficiais e 7.000 praças, entre mortos, feridos e prisioneiros. Em poucas horas, o sector português foi ocupado mas "os bravos soldados portugueses", como lhes chamou posteriormente Douglas Haig, combateram com bravura na 1ª Linha, retardando a ofensiva e permitindo uma reorganização do 1º Exército Britânico.

A Derrota Portuguesa de La Lys (23h35)

A madrugada de 9 de Abril de 1918 despertou violenta na Flandres Francesa, onde as tropas portuguesas foram esmagadas por uma força alemã muito superior. A batalha de La Lys ficou marcada pela perda de milhares de homens entre mortos, feridos e prisioneiros.