Faleceu ontem, aos 67 anos, Roberto Leal, um dos maiores cantores da música popular portuguesa e o artista português mais popular no Brasil. 

António Joaquim Fernandes nasceu a 27 de Novembro de 1951, na aldeia transmontana de Vale da Porca, concelho de Macedo de Cavaleiros. Aos 11 anos, emigrou para o Brasil juntamente com a família (pais e 9 irmãos), tendo-se radicado em São Paulo. Foi nesta cidade que, ainda novo, começou a trabalhar como sapateiro e comerciante de doces e, mais tarde, iniciou a carreira musical, a cantar fados e músicas românticas, e adopta o nome artístico de Roberto Leal. 

Em 1971, foi a um popular programa da televisão brasileira, apresentado pelo comediante Chacrinha, onde cantou o tema "Arrebita Arrebita", que rapidamente se tornou um sucesso. A partir daí, começa a ganhar uma grande popularidade, a ser convidado para vários programas de televisão e rapidamente se torna no maior embaixador da música e da cultura portuguesas no Brasil. Essa popularidade atravessa o Atlântico e chega a Portugal, a sua terra natal. 

Apesar de ter saído muito novo de Portugal, Roberto Leal nunca esqueceu o seu país de origem, ao qual tinha um grande amor mostrando o orgulho nas suas tradições e cultura. Mas o seu coração dividia-se também pelo Brasil, o país que o acolheu e onde iniciou a sua carreira. A sua música misturava sons tipicamente portugueses com sons brasileiros e o seu característico sotaque, mistura dos dois países que amava, davam-lhe um toque singular.

Ao longo da sua carreira, gravou mais de 400 canções e vendeu cerca de 20 milhões de discos. Nos últimos anos, dedicou-se à divulgação da música tradicional portuguesa, sendo exemplo disso dois álbuns gravados em mirandês, a segunda língua oficial de Portugal. O último álbum que lançou foi "Arrebenta a Festa", em 2016.

Em 2011, integrou o elenco do programa de humor "O Último a Sair", da RTP1, uma sátira aos reality shows. A sua participação no programa foi um sucesso, tendo-se sagrado vencedor, e trouxe-lhe ainda mais popularidade em Portugal.

Roberto Leal lutava há dois anos contra um cancro da pele. Estava internado num hospital de São Paulo, onde acabou por falecer. Nasceu em Portugal e morreu no Brasil, um "português brasileiro".