Português descobre sensor para combater obesidade
O médico português Albino Oliveira-Maia, de 33 anos, descobriu uma forma de controlar a sensação de prazer produzida pela ingestão de açúcares, o que pode vir a potenciar o combate à obesidade. A possibilidade de conseguir que os humanos percam peso sem recorrer a intervenções cirúrgicas é admitida nesta investigação realizada pelo médico português.
Albino Oliveira-Maia concluiu, após dois anos de estudo, que existe, no abdómen dos ratos, um género de sensor que comunica com o cérebro, potenciando a sensação de prazer. Injectando glicose na veia-porta, situada no abdómen dos animais, provou-se que o seu cérebro reagia mais ao estímulo dos açúcares, libertando mais dopamina (molécula do prazer) do que se a administração fosse feita, por exemplo, na veia jugular. Assim, fica-se a conhecer o mecanismo pelo qual poderá vir a ser possível interferir no processo de reacção do cérebro ao açúcar e, consequentemente, poder evitar a sensação de prazer dada pela ingestão de alimentos que potencia a obesidade.
Albino Oliveira-Maia desenvolveu esta investigação na Universidade de Duke, nos Estados Unidos, onde trabalhou de 2005 a 2010. Actualmente, trabalha na Fundação Champalimaud e no Hospital S. Francisco Xavier, em Lisboa.
O resultado da investigação do português, cujas conclusões carecem agora de ser confirmadas em humanos, foram divulgadas ontem na publicação internacional electrónica PLoS ONE.
http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0024992