A maestrina portuguesa Joana Carneiro, directora musical da Berkeley Simphony, nos Estados Unidos, recebeu o prémio Helen M. Thompson. Este prémio, criado em 1981, celebra a vida e obra de Helen M. Thompson, que promoveu a orquestra sinfónica nos Estados Unidos.

Segundo o comunicado da Liga das Orquestras Americanas, este prémio foi entregue à maestrina portuguesa porque "em apenas uma época, o talento excepcional de Joana Carneiro inspirou os músicos da Berkeley Simphony e aumentou a qualidade do seu desempenho."A instituição diz também que este prémio "reconhece o empenho de Joana Carneiro em alargar a comunidade base da Berkeley Simphony e a tradição da orquestra, ao apresentar trabalhos e compositores do nosso tempo".

Joana Carneiro, de 33 anos, tornou-se directora musical da Berkeley Simphony em Janeiro de 2009, tendo sucedido a Kent Nagano, que ocupou o cargo durante 30 anos. Em 40 anos de actividade da orquestra, a portuguesa é a 3ª pessoa a ocupar o cargo de director musical. É também Maestrina Convidada da Orquestra Gulbenkian. A maestrina mostrou-se comovida por o prémio ter sido atribuído ao fim de tão pouco tempo à frente de uma orquestra americana.