O biólogo português José Xavier, da Universidade de Coimbra, recebeu o prestigiado prémio internacional Martha T. Muse 2011, para a ciência e política na Antártica, no valor de 100 mil dólares. O galardão foi atribuído ao biólogo português pela liderança no estabelecimento de um programa de investigação Antártica em Portugal durante o Ano Polar Internacional (2007-2008) e pelo lançamento de um programa educacional, o LATITUDE 60!.

José Xavier é doutorado pela Universidade de Cambridge e tem realizado várias expedições científicas na região da Antártica, onde realizou trabalhos de investigação sobre a dinâmica de predador-presa no Oceano Antártico, focando-se em pinguins, focas e albatrozes. Recentemente publicou o Guia de Bicos de Cefalópodes para o Oceano Austral, uma monografia abrangente sobre cefalópodes (animais invertebrados).

Em comunicado, o biólogo marinho e investigador do Instituto do Mar da Universidade de Coimbra, afirmou que "este galardão vai reforçar e abrir novas portas para colaborações internacionais" e realçou que "é surpreendente e uma verdadeira honra receber tão prestigiado prémio". A cerimónia de entrega do prémio terá lugar na Conferência Mundial sobre a Biodiversidade Marinha que decorrerá entre 26 e 30 de Setembro, em Aberdeen, na Escócia.