A Sinfonia n.º7, de Anton Bruckner (1824-1896), dedicada a Luís II da Baviera, foi escrita em 1881 e revista em 1885. A estreia deu-se em Leipzig, na Alemanha, em 1884, sob a direcção de Arthur Nikish (maestro que esteve no São Carlos, em Maio de 1901, com a Filarmónica de Berlim) e valeu ao compositor o maior sucesso da sua vida. A popularidade desta sinfonia talvez se deva ao extraordinário arrobo lírico que se desprende da obra logo desde os primeiros compassos, quando, por entre trémulos nas cordas, se ergue um inesquecível tema de lirismo avassalador lançado pelos violoncelos. Bruckner declarou tê-lo ouvido em sonhos. A composição estrutura-se em quatro andamentos. O segundo, um monumental Adagio, foi poderosamente utilizado por Luchino Visconti nalgumas cenas do filme Senso. Bruckner começou a escrevê-lo tendo em mente a morte de Richard Wagner, então muito doente. Neste andamento são usadas, pela primeira vez numa sinfonia, as tubas wagnerianas. O Finale não é tão imponente como o de outras grandes sinfonias do compositor — houve mesmo quem o comparasse, no final do século XX, ao final de uma sinfonia de Haydn.

Antonio Pirolli é, actualmente, o maestro titular da Orquestra Sinfónica Portuguesa. Originário de Roma, foi director musical da Ópera de Ancara (1995-2001) e de Istambul (2001-2005), tendo já dirigido óperas em importantes salas de espectáculos, como o Teatro Colón (Buenos Aires), Tessisches Staatstheater (Wiesbaden), Teatro dell'Opera (Roma), Teatro alla Scala (Milão), Teatro Carlo Felice (Génova) e Teatro Bellini (Catânia).