António Arnaut (1936 - 2018)
Faleceu hoje, aos 82 anos, António Arnaut, o "pai" do Serviço Nacional de Saúde (SNS).
António Duarte Arnaut nasceu a 28 de Janeiro de 1936, na Cumeeira, concelho de Penela, região da Beira Litoral. Licenciou-se em Direito na Faculdade de Direito da Universidade de Coimbra. Desde cedo começou a envolver-se no meio político, sendo opositor do Estado Novo. Participou na comissão distrital de Coimbra da candidatura presidencial de Humberto Delgado, em 1958. Militante da Acção Socialista Portuguesa desde 1965, António Arnaut foi um dos fundadores do Partido Socialista, em 1973, na cidade alemã de Bad Münstereifel, tendo sido dirigente até 1983.
Como ministro do II Governo Constitucional, coube-lhe a pasta dos Assuntos Sociais, tendo nesta época lançado o SNS, ao qual ficará para sempre ligado e apelidado de "pai" do mesmo. Com a criação do SNS em 1979, o sistema de saúde português assegura a toda a população o acesso universal e tendencialmente gratuito a cuidados de saúde. Graças ao SNS, nos últimos 40 anos os indicadores da saúde em Portugal evoluíram a todos os níveis, o que faz com que o nosso país tenha um dos melhores sistemas de saúde do mundo.
António Arnaut exerceu diversos cargos na Ordem dos Advogados, mas foi também um homem ligado às letras, tendo mesmo fundado a Associação Portuguesa de Escritores Juristas, da qual foi presidente. É autor de mais de 30 obras, entre poesia, ficção e ensaio. A sua última obra, lançada este ano em conjunto com João Semedo, foi precisamente sobre o SNS, "Salvar o SNS - Uma Nova Lei de Bases da Saúde para Salvar a Democracia".
Em 2004, foi agraciado com o grau de Grande Oficial da Ordem da Liberdade e, em 2016, foi elevado ao grau da Grã-Cruz da Ordem da Liberdade. Ainda em 2016, foi nomeado Presidente Honorário do PS, no XX Congresso do Partido, após a morte de António de Almeida Santos.