Com a declaração do estado de guerra em Março de 1916, as mulheres monárquicas e republicanas mobilizam-se para dar apoio material e moral aos combatentes e suas famílias. O feminismo da época prescindiu parcialmente da sua vertente pacifista e viu na guerra uma oportunidade de as mulheres mostrarem o seu valor. Apoiadas pelo governo republicano, as mulheres provaram que eram capazes de muito mais do que tricotar...

Em 1916, também as mulheres sentem o apelo de servir a Pátria. As republicanas organizam-se na Cruzada das Mulheres Portuguesas e, copiando o que se passava nos outros países, querem fomentar o trabalho feminino, como enfermeiras, na indústria, na agricultura e no ensino infantil. Ao longo dos anos, a Cruzada prestou assistência aos militares mobilizados, às mulheres que ficavam e aos filhos dos combatentes. O País desdobrou-se em iniciativas femininas.