Eusébio, o melhor futebolista português de sempre, completa hoje 69 anos!

Eusébio da Silva Ferreira nasceu a 25 de Janeiro de 1942 em Maputo, antiga Lourenço Marques, capital de Moçambique. Começou a jogar no Sporting de Lourenço Marques, de 1957 a 1960. Chegou a Lisboa, para jogar no Benfica, a 17 de Dezembro de 1960. Recentemente, comemoraram-se os 50 anos da sua chegada a Portugal. Jogou pela equipa encarnada durante 15 épocas, de 1960 a 1975, tendo conquistado, com o emblema da águia, 1 Liga dos Campeões, 11 Campeonatos Nacionais, 5 Taças de Portugal, 5 Taças de Honra e 1 Mundialito de Clubes. Recebeu 7 vezes a Bola de Prata, como melhor marcador do campeonato nacional, e 2 Botas de Ouro, como melhor marcador europeu.

Depois de sair do Benfica, passou ainda por vários clubes: Rhode Island Oceaneers (EUA - 1975), Boston Minutemen (EUA - 1975/1976), Monterrey (México -1976), Beira-Mar (PT - 1976/1977), Las Vegas Quicksilvers (EUA - 1977), União de Tomar (PT - 1977) e New Jersey Americans (1977/1978).

O "Pantera Negra" estreou-se na Selecção Nacional a 8 de Outubro de 1961. Foi uma das grandes figuras do Campeonato do Mundo de 1966, em Inglaterra. Os jogos de Portugal contra a Coreia do Norte e o Brasil ainda hoje são recordados por todos os portugueses. Portugal alcançaria o 3º lugar nesse campeonato, sendo derrotado pela equipa anfitriã. A imagem de Eusébio, no final do jogo, lavado em lágrimas, ficaria para a História. E a marca de Eusébio ficou ainda mais vincada neste campeonato, ao ser o melhor marcador da prova, com 9 golos. A sua última internacionalização pela equipa das quinas foi a 13 de Outubro de 1973.

Em 1965, recebeu a Bola de Ouro para o melhor futebolista europeu. Foi o primeiro português a vencer este troféu. Depois dele, também Luís Figo (2000), Cristiano Ronaldo (2008) e José Mourinho (melhor treinador 2010) conquistaram o troféu.

Eusébio, "Pantera Negra", "Rei"... qualquer que seja o nome que lhe quisermos dar, estaremos sempre a falar de um dos melhores jogadores de futebol que o mundo já viu e que marcou 1137 golos ao longo da sua carreira.

Para comemorar o 69º aniversário e assinalar os 50 anos da sua chegada a Portugal, a RTP1 transmite hoje, às 22h00, a Gala Eusébio, para homenagear o melhor futebolista português de todos os tempos. Com apresentação de José Carlos Malato e Tânia Ribas de Oliveira, será um espectáculo com muita alegria e emoção, onde serão recordadas as muitas alegrias que Eusébio proporcionou a todos os portugueses ao longo da sua brilhante carreira como futebolista e como embaixador de Portugal pelo mundo fora. A esta homenagem, irão associar-se várias figuras do desporto, da cultura e da política. O espectáculo será transmitido em directo, a partir do Coliseu dos Recreios, pela RTP1, RTP África e RTP Internacional. A TVM - Televisão de Moçambique também irá transmitir o espectáculo em simultâneo.

Actualmente, está também a ser preparada uma peça de teatro sobre Eusébio - tendo como pano de fundo o jogo de Portugal com a Coreia do Norte, no Mundial de 1966 - que irá estrear dentro de um ano.

Eusébio é o maior nome do Benfica e o maior nome do futebol português e, neste dia, todos os portugueses lhe prestam homenagem.

Parabéns, Pantera Negra! O Rei faz anos... Viva o Rei!!!